工程项目履约是合同执行的核心环节，它涉及到合同双方的权利和义务的实现。以下从几个方面详细阐述工程项目为什么要履约：

一、合同法律效力的要求

根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，依法成立的合同，自成立时生效，对当事人具有法律约束力。工程项目合同作为承发包双方共同签订的具有法律效力的文件，明确规定了双方的权利和义务。因此，履约是遵守法律法规、尊重合同约定的体现，也是确保合同法律效力得以实现的基础。

二、实现项目目标的保障

工程项目合同通常明确了项目的目标、范围、工期、质量等关键要素。只有通过严格履约，承发包双方才能按照合同约定的条件和要求，有序推进项目实施，终实现项目目标。履约过程中的任何违约行为，都可能导致项目目标无法实现，给双方带来损失。

三、维护市场秩序和信用体系的需要

在建筑市场中，履约是维护市场秩序和信用体系的重要手段。承发包双方的履约行为，不仅关系到项目本身的成败，还影响到整个建筑市场的信用环境和行业形象。良好的履约记录能够提升企业的信誉和竞争力，为企业在市场中赢得更多机会。反之，违约行为将损害企业形象和市场信任度，甚至可能引发法律纠纷和行政处罚。

四、保护当事人合法权益的途径

履约是保护工程项目合同当事人合法权益的有效途径。在合同履行过程中，任何一方都有权要求对方按照合同约定履行义务。当一方出现违约行为时，另一方可以通过法律手段追究其违约责任，维护自己的合法权益。因此，履约不仅是合同双方应尽的义务，也是保障自身权益的重要手段。